Le R-22 et le R-410A sont deux types distincts de réfrigérants utilisés dans les systèmes de climatisation. Ils diffèrent considérablement en termes de composition, d’impact sur l’environnement et de compatibilité avec les équipements :

R-22 (fréon)

• Le R-22, communément appelé fréon, est un réfrigérant hydrochlorofluorocarbone (HCFC).
• Il est largement utilisé dans les anciens systèmes de climatisation depuis plusieurs décennies.
• Le R-22 est connu pour appauvrir la couche d’ozone et a un potentiel de réchauffement global (PRG) élevé.
• En raison de ses effets néfastes sur l’environnement, la production et l’importation de R-22 ont été interdites aux États-Unis à partir du 1er janvier 2020.
• Il est possible que des stocks de R-22 soient encore disponibles pour l’entretien des systèmes plus anciens, mais leur coût a considérablement augmenté.

R-410A

• Le R-410A est un réfrigérant à base d’hydrofluorocarbures (HFC) et est considéré comme plus respectueux de l’environnement que le R-22.
• Il ne contient pas de chlore, ce qui signifie que son potentiel d’appauvrissement de la couche d’ozone est nul et que son PRP est beaucoup plus faible.
• Le R-410A est couramment utilisé dans les systèmes de climatisation modernes et économes en énergie.
• Les climatiseurs conçus pour le R-410A fonctionnent à des pressions plus élevées et nécessitent des composants différents, notamment des compresseurs et des échangeurs de chaleur.
• C’est le choix privilégié pour les nouvelles installations et les remplacements de systèmes, car il est conforme aux réglementations environnementales.

R-22 vs R-410A

Peut-on mettre du R-22 dans un système R-410A ?

Malheureusement, il n’est pas possible d’ajouter simplement du R-410A dans un climatiseur conçu pour utiliser du R-22. Vous devez faire modifier le climatiseur par un technicien agréé, mais comme certains propriétaires l’ont constaté, le coût n’est pas très différent de celui de l’achat d’un nouvel appareil.

Vous ne pouvez pas remplacer le R-22 par le R-410A dans un système de climatisation. Les deux réfrigérants ont non seulement des propriétés thermodynamiques et des pressions de fonctionnement différentes, mais ils utilisent également des huiles de lubrification différentes et sont donc incompatibles. Il est toutefois possible d’adapter le système de climatisation ou de le remplacer complètement.

Le R-22 et le R410A ne doivent pas être mélangés. Le R-410A fonctionne à une pression plus élevée que le R-22, ce qui signifie que votre compresseur essaiera de comprimer deux réfrigérants en même temps. Il va sans dire que votre système de refroidissement sera inefficace et ne durera pas longtemps.

Si vous mélangez le R-22 et le R-410A ou si vous remplacez le R-22 par du R-410A, votre système de refroidissement se rompra. Contrairement au R-22, le R-410A fonctionne à une pression beaucoup plus élevée, ce qui a pour effet de surcharger les pièces qui sont conçues pour résister uniquement à la pression du R-22.

Le prix du R-410A est nettement inférieur à celui du R-22, ce qui peut être attribué à l’interdiction du R-22. À titre indicatif, une livre de R-22 peut atteindre 100 dollars, alors qu’une quantité similaire de R-410A coûte environ 30 dollars. Bientôt, le R-22 ne sera plus disponible nulle part.

Le R-410A n’est pas nécessairement plus froid que le R-22, mais en raison de son efficacité élevée, il refroidit l’air d’une pièce un peu plus rapidement que le R-22. Il convient également de noter que le R-410A est plus économe en énergie que le R-22.

Examinons maintenant plus en détail les principales différences entre le R-22 et le R-410A.

Composition chimique

Le fréon, ou R-22, est un di-fluorochlorométhane (HCFC-22) dont la formule chimique est CHCLF2. Il s’agit donc d’un chlorofluorocarbone (CFC) contenant de l’hydrogène, d’où son effet de serre sur l’environnement.

Le R-410A est un hydrofluorocarbure (HFC) composé à parts égales de R-32 et de R-125, dont la formule chimique est CH₂F₂ + CHF₂CF₃.

Effets sur l’environnement

La composition chimique des deux réfrigérants montre que le R-22 est un chlorofluorocarbone (CFC) tandis que le R-410A est un hydrofluorocarbone (HFC). Cela signifie que le R-22 contient du chlore alors que le R-410 n’en contient pas.

En fait, les HFC ont été fabriqués à l’origine pour remplacer les CFC et les HCFC. En effet, ils piègent et absorbent la chaleur ou le rayonnement infrarouge dans la basse atmosphère de la terre.

Bien que le R-22 soit un HCFC (potentiel d’appauvrissement de la zone) et non un CFC (pire), il provoque toujours un appauvrissement de la couche d’ozone au fil du temps.

En fait, le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) estime que le potentiel de réchauffement global des HCFC est 2000 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone.

Le R410A ne contient pas d’atomes de chlore et n’appauvrit donc pas la couche d’ozone. Des études supplémentaires sont toutefois en cours à son sujet.

Performance en tant que réfrigérant

Hormis ses effets sur l’environnement, la plupart des gens n’ont pas eu à se plaindre du R-22 en ce qui concerne ses performances. Alors, qu’en est-il du R-410A ?

Comme on pouvait s’y attendre, les performances du nouveau R-410A sont légèrement supérieures à celles du R-22. Il est également plus efficace, refroidit l’air plus rapidement et est donc également économe en énergie.

Le R-410A absorbe mieux la chaleur de la maison et la rejette à l’extérieur. Ainsi, le compresseur de climatisation a suffisamment de temps pour se refroidir, ce qui l’empêche de s’épuiser en raison d’une surchauffe.

Comme je l’ai mentionné, le R410-A fonctionne à une pression beaucoup plus élevée que le R-22. Les compresseurs de climatisation conçus pour utiliser le R-410A sont donc capables de résister à des contraintes plus importantes sans risque de fissuration.

C’est pourquoi, si l’on mettait du R-410A dans une unité de climatisation au R-22, le système se romprait simplement en raison de la pression élevée.

Recharge/Remplissage

La plupart des gens connaissent la procédure à suivre lorsqu’un climatiseur fonctionnant au R-22 présente une fuite. Un technicien CVC se contente de réparer la fuite, puis de recharger le réfrigérant à la quantité requise. Cela peut se faire à l’état gazeux ou liquide.

Les choses fonctionnent un peu différemment avec le R-410A. Comme vous le savez maintenant, le R-410A est essentiellement un mélange de différents produits chimiques avec des pressions différentes et des molécules de tailles différentes.

Si votre système de climatisation au R-410A fuit, cela signifie que différentes quantités de produits chimiques s’échappent et qu’un appoint n’est pas seulement déconseillé, mais également interdit. Si le système fuit, le réfrigérant restant devra être retiré et recyclé avant de recharger le système avec le réfrigérant, en particulier à l’état liquide.

Huiles de lubrification

Une autre raison pour laquelle il est impossible d’utiliser du R-410A dans un système de climatisation conçu pour utiliser du R-22 est que les deux réfrigérants nécessitent des huiles lubrifiantes différentes.

Les systèmes de climatisation ont besoin d’huile pour lubrifier les pièces mobiles du compresseur et du détendeur. Alors que le R-22 utilise de l’huile minérale, le R-410A utilise de l’huile synthétique, qui est la même que celle que l’on trouve dans les moteurs à réaction.

Prix

La production de R-22 étant déjà arrêtée et l’offre provenant des stocks s’amenuisant, le prix du R-22 a atteint un niveau record. Comme prévu, il n’y aura plus de fréon à acheter dans les années à venir.

Il n’est donc pas étonnant que le prix du R-22 soit beaucoup plus élevé que celui du R-410A. À titre indicatif, le R-22 est au moins trois fois plus cher que le R-410A.

Conclusion

Après avoir énoncé tout ce qui précède, je devrais également ajouter qu’il existe généralement un fossé entre les décideurs politiques et le grand public. Pourquoi est-ce que je dis cela ?

Les climatiseurs qui utilisent du fréon sont très efficaces pour refroidir et éliminer l’humidité d’une pièce, et leur fonctionnement est (était) moins coûteux à long terme. En revanche, les climatiseurs fonctionnant au R-410A coûtent cher.

De nombreux propriétaires ont constaté qu’ils avaient plus souvent besoin des services d’un technicien CVC avec les systèmes de climatisation au R-410A qu’avec les systèmes de climatisation au R-22. Certains ont également déclaré que les nouveaux climatiseurs ne parvenaient pas à éliminer l’humidité de la maison.

Il va sans dire que la course à la recherche d’un excellent réfrigérant est loin d’être terminée.