Voici un tableau comparatif mettant en évidence les principales différences entre les tuyaux galvanisés et les tuyaux noirs pour le gaz naturel :
| Article | Tubes galvanisés | Tubes noirs |
|---|---|---|
| Matériau | Tubes en acier revêtus d’une couche de zinc | Tubes en acier non revêtus |
| Résistance à la corrosion | Haute résistance à la corrosion grâce au revêtement en zinc | Sensible à la corrosion sans revêtement protecteur |
| Durabilité | Plus durable et durée de vie plus longue | Un peu moins durable en raison de la corrosion potentielle |
| Aspect | Aspect argenté brillant | Aspect noir mat |
| Utilisation avec le gaz naturel | Convient aux applications au gaz naturel | Adapté aux applications de gaz naturel |
| Coût | Généralement plus cher en raison du revêtement en zinc | Généralement plus rentable |
| Installation | Nécessite un filetage et des raccords | Nécessite un filetage et des raccords |
| Compatibilité | Peut ne pas être compatible avec certains appareils modernes | Largement compatible avec la plupart des systèmes au gaz naturel |
| Entretien | Peu d’entretien, grâce à la résistance à la corrosion | Peut nécessiter des inspections et un entretien plus fréquents |
| Impact sur l’environnement | Le revêtement de zinc peut susciter des préoccupations environnementales | Peut être considéré comme plus respectueux de l’environnement |
Les tuyaux galvanisés sont essentiellement des tuyaux en acier qui ont été recouverts d’une couche de zinc. Cela permet d’améliorer leurs propriétés en les protégeant de l’humidité et de l’oxygène qui provoquent la corrosion.
Le gaz naturel ne corrode pas les conduites en acier. Pour qu’il y ait corrosion, il faut de l’oxygène et de l’eau. Ce qui se passe avec les vieilles conduites galvanisées, c’est qu’elles ont été mal galvanisées et que, par conséquent, la couche de zinc s’écaille généralement et finit par obstruer les régulateurs de gaz et les brûleurs.
Les tuyaux noirs (également connus sous le nom de tuyaux en fer noir ou en fonte malléable noire) sont les meilleurs tuyaux pour le transport du gaz naturel. Les tuyaux galvanisés modernes dont le revêtement ne s’écaille pas peuvent également être utilisés, à moins qu’ils ne soient soumis à des restrictions par les codes locaux.
Les tuyaux galvanisés et noirs peuvent être mélangés pour le transport du gaz naturel, à moins que le code local de plomberie ne l’interdise. Le raccordement crée une réaction de métal dissemblable qui n’est pas inquiétante si le raccordement se fait dans l’atmosphère, mais qui est importante si le raccordement se fait sous terre.
Ce qu’il faut cependant savoir, c’est que les tuyaux galvanisés ne sont pas autorisés à transporter du gaz naturel sous terre dans de nombreuses régions. En effet, ils finissent par se corroder et peuvent provoquer une fuite de gaz. Au lieu de cela, il faut utiliser un tuyau en acier revêtu en usine.
Il en va de même pour les tuyaux en fer noir. Comme ils ne sont ni revêtus ni galvanisés, ils se corrodent plus rapidement que les tuyaux galvanisés et ne doivent pas être utilisés sous terre. Un tuyau en acier spécial revêtu de matières plastiques doit être utilisé pour empêcher l’humidité de pénétrer.
Le problème des tuyaux galvanisés est que la couche de zinc finit par s’écailler, exposant l’acier à l’humidité et à l’oxygène. La corrosion est alors inévitable. Au fur et à mesure que le processus de corrosion s’accélère, la conduite continue de s’affaiblir et une fuite de gaz n’est plus qu’une question de temps.
Contrairement aux anciens tuyaux galvanisés qui étaient mal recouverts de zinc, les tuyaux galvanisés modernes sont de meilleure qualité. Vous pouvez donc les utiliser pour le transport du gaz naturel sans que le zinc ne s’écaille et n’obstrue les régulateurs de gaz et les brûleurs.
Tuyaux noirs et tuyaux galvanisés pour le gaz naturel
Les tuyaux en fer noir et les tuyaux galvanisés sont fondamentalement identiques, à ceci près que les tuyaux galvanisés sont recouverts d’une couche de zinc qui les protège de la corrosion. Les tuyaux en fer noir sont appelés ainsi en raison de la couche d’oxyde de fer noir qui se forme lorsque les tuyaux réagissent à l’oxygène.
En raison du processus supplémentaire (galvanisation) utilisé dans la fabrication des tuyaux galvanisés, ceux-ci ont tendance à être plus chers que les tuyaux en fer noir. Ne soyez toutefois pas surpris de constater que les tuyaux en fer noir sont plus chers que les tuyaux galvanisés.
Les magasins de bricolage savent que les tuyaux en fer noir sont les plus utilisés pour le gaz naturel et ils profitent donc de cet avantage pour augmenter les prix.
L’une des principales différences entre les tuyaux en fonte noire et les tuyaux galvanisés est que les tuyaux en fonte noire sont fabriqués sans joint, ce qui est excellent pour la prévention des fuites. Ils sont également utilisés dans les systèmes d’extinction automatique d’incendie en raison de leur grande résistance à la chaleur.
Certaines personnes (propriétaires et professionnels) sont d’avis que les tuyaux galvanisés ne devraient pas être utilisés pour le transport du gaz naturel. Certains vont même jusqu’à affirmer que c’est illégal. Mais est-ce bien le cas ?
La crainte, comme je l’ai déjà dit, émane de tuyaux galvanisés anciens et mal fabriqués qui s’écaillent et bouchent les vannes et les orifices. Il s’agit toutefois d’une vieille nouvelle. Les tuyaux galvanisés modernes sont aussi bons que les tuyaux noirs lorsqu’ils sont utilisés pour le transport du gaz naturel.
L’International Residential Code (IRC) et l’Uniform Plumbing Code (UPC) n’interdisent pas l’utilisation de tuyaux galvanisés pour le transport du gaz naturel. Les codes de plomberie locaux peuvent toutefois l’interdire, il convient donc de vérifier auprès de votre plombier agréé local.
Pourquoi les tuyaux noirs sont-ils préférables aux tuyaux galvanisés pour le gaz naturel ?
Si vous vérifiez dans de nombreuses maisons, vous remarquerez que la plupart des tuyaux de gaz naturel sont des tuyaux noirs et rarement des tuyaux galvanisés. Pourquoi en est-il ainsi ?
Voici les raisons pour lesquelles les plombiers (et les propriétaires) préfèrent les tuyaux noirs aux tuyaux galvanisés pour le transport du gaz naturel :
1. Ils sont bon marché
Comme je l’ai mentionné précédemment, la production de tuyaux galvanisés coûte plus cher que celle de tuyaux noirs. Cela est dû au processus supplémentaire de revêtement de zinc utilisé dans la production des tuyaux galvanisés.
Dans ce cas, on suppose que les deux tuyaux ont la même épaisseur. Si le tuyau en fer noir est toutefois plus épais que les tuyaux galvanisés habituels (comme c’est le cas pour les tuyaux de gaz naturel), il sera plus cher.
2. La plupart des maisons ont des conduites d’eau galvanisées
Des millions de maisons aux États-Unis sont équipées de conduites d’eau galvanisées. Il est donc logique d’utiliser un tuyau différent pour transporter le gaz dans la maison.
Imaginez un scénario dans lequel les conduites d’eau et de gaz de la maison se ressemblent toutes. Ce serait assez bizarre, surtout lorsque vous devez effectuer une réparation de plomberie.
Cela ne veut toutefois pas dire que vous ne pouvez pas utiliser des tuyaux galvanisés pour transporter du gaz si vous avez déjà des tuyaux d’eau galvanisés. Si vous décidez de le faire, pensez à peindre les tuyaux galvanisés transportant le gaz naturel en jaune pour les distinguer clairement des tuyaux d’eau.
Remarque: Si vous avez encore des tuyaux d’eau galvanisés dans votre maison, je vous recommande de les remplacer par des tuyaux en PEX ou en cuivre. J’ai rédigé un guide détaillé sur les raisons pour lesquelles c’est important. Lisez-le ici.
Peut-on mélanger des tuyaux galvanisés et des tuyaux noirs pour le gaz naturel ?
Une autre question que se posent les propriétaires lors de l’installation de conduites de gaz naturel est de savoir si c’est une bonne idée de mélanger des tuyaux ou des raccords noirs et galvanisés dans les raccordements.
Là encore, il n’y a pas de consensus parmi les plombiers sur cette question. Le code uniforme de la plomberie ne l’interdit pas non plus, mais les codes locaux de la plomberie peuvent l’interdire.
L’argument avancé ici est que le raccordement d’un tuyau noir à un tuyau galvanisé entraîne une réaction galvanique entre le fer noir et le revêtement galvanisé, ce qui provoque des fuites.
Est-ce vrai ? Certains plombiers vous diront que ce n’est rien d’autre que de la foutaise.
La vérité est que la réaction se produit, mais qu’elle est insignifiante lorsque les tuyaux sont installés dans l’atmosphère (à l’intérieur de la maison). En revanche, si le raccordement est effectué sous terre, où l’eau et l’oxygène sont abondants, la réaction sera tout à fait significative.
Pour éviter tout problème à l’avenir, en particulier si vous devez vendre votre maison, je vous conseille de ne pas le faire. À moins que le code local de la plomberie ne l’interdise, la décision vous appartient.
